E se houvesse um exercício mental que pudesse aumentar o tamanho do seu cérebro, tornar seu pensamento mais eficiente, reduzir seus níveis de ansiedade, aumentar sua produtividade e ajudar seu corpo a permanecer mais jovem, por mais tempo? Com esses tipos de reclamações, se este fosse um produto, todos nós estaríamos comprando, mas porque é uma atividade, não há muitas pessoas que estão dispostas a dar uma chance.

A meditação não é nova, mas estamos começando a usar novas técnicas científicas, como a ressonância magnética funcional (fMRI, em suma) para nos ajudar a mergulhar fundo no cérebro enquanto medita, e o que estamos vendo é realmente impressionante.

A mente trata pensamentos e conceitos que visualiza como reais. Como resultado, alcançar um estado de calma interior através de um pouco de concentração e alguma respiração controlada afeta o sistema imunológico e os genes que afetam tanto a qualidade de vida que podemos desfrutar quanto quanto tempo realmente vivemos.

A razão pela qual o cérebro consegue alcançar incríveis melhorias de atenção, produtividade, memória e desempenho geral está na forma como a informação flui através dele. Os neurônios do cérebro estão constantemente disparando, aparentemente, mas muito desse disparo é um ruído aleatório. Ao enviar um sinal dentro de nossas cabeças que tem que ir de “A” para “B”, também estamos criando um monte de ruído aleatório e inútil.

Nós só percebemos algo, aprendemos uma coisa nova, lembramos de um evento ou realizamos alguma ação quando há informação fluindo através das conexões do cérebro sobre as quais podemos realmente agir. A meditação otimiza a maneira como o cérebro lida com as informações, tornando-as geralmente mais eficientes e até contribui para o aumento da massa cinzenta nos lobos frontais, onde ocorrem todas as funções cerebrais superiores.

A melhor maneira de ver a meditação, então, é como uma forma de exercício para o cérebro, permitindo que ela melhore significativamente em seu desempenho diário, assim como o exercício físico otimiza e melhora a maneira como o corpo funciona.

Duas maneiras de meditar

Ao contrário da crença popular, você não precisa estar sentado em posição de lótus embaixo de uma árvore para meditar. Você pode se sentar em seu sofá ou poltrona favoritos ou em qualquer lugar que considere confortável. Nem você precisa gastar horas e horas. De fato, é quase certo que no começo você será fortemente pressionado a meditar por até 10 minutos.

Desde que você esteja pronto para tentar sua mão, agora você precisa saber como. Existem duas técnicas básicas de meditação. Uma exige que você se concentre em nada (o que é realmente difícil de fazer), esvaziando sua mente de todas as distrações e permitindo que seus pensamentos se desdobrem, espontaneamente. É popularmente conhecida como a técnica da não-mente. O outro pede que você se concentre em um determinado pensamento, excluindo todos os outros. Isso também é conhecido como meditação consciente ou atenção focada.

Ambas as formas de meditação exigirão que você se concentre em sua respiração. Ao tomar consciência de como seus pulmões trabalham e como cada respiração entra em seu corpo, o ritmo e a sensação que ela produz, você começa a ver um processo de pensamento que você pode controlar.mas isso é apenas o andaime mental necessário para construir a prática mental muito mais focalizada de não pensar em nada (se você escolher usar a forma de meditação da mente vazia) ou pensar em algo.

Para ajudá-lo em sua tarefa, é importante fazer alguns preparativos:

• Use roupas confortáveis
• Sente-se em algum lugar onde esteja quieto
• Sente-se em algum lugar que você esteja confortável
• Certifique-se de que o ambiente não esteja muito frio nem muito quente
• Dê a si mesmo um temporizador (cronômetro, aplicativo de telefone ou despertador)
• Não fique muito ansioso sobre o tempo

O cronômetro é apenas uma ajuda para ajudar você a não se preocupar com a quantidade de tempo decorrido, nos estágios iniciais. Também cria limites claros de início e término para a sua meditação. Inicialmente, defina-o por dez ou quinze minutos. Depois de ter feito tudo isso, você pode começar. A primeira pergunta que aqueles que são novos na meditação pedem é que seus olhos estejam abertos ou fechados. Realmente não importa, mas para os iniciantes é sempre mais fácil se eles estão fechados porque facilita o foco. Meditadores experientes podem mudar seu estado mental entre meditar e estar normalmente engajados na vida cotidiana, mesmo com os olhos abertos.

Agora, comece a respirar uniformemente. Respire profundamente pelo nariz e, em seguida, deixe-os sair lentamente pela boca. Não se apresse. Deixe seu corpo fluir para um ritmo fácil de inspirar e expirar sem forçar. Se você decidiu experimentar a técnica da não-mente, o próximo passo é provavelmente o mais difícil: feche os olhos e esvazie a mente.

No momento em que alguém lhe diz para limpar sua mente, torna-se quase impossível obedecer. Os pensamentos se apressam espontaneamente em suas dezenas e centenas, às vezes, através da mente. O truque aqui é não resistir. Deixe os pensamentos fluírem e descarte-os. Concentre-se na sua respiração. Sem empurrar sua mente, deixe-a manter sua respiração dentro e fora de seu centro. Quando os pensamentos vêm, eles geralmente também vão, até que tudo que você tenha dentro de sua cabeça seja uma sensação de escuridão e paz. Este é o estágio sem mente. Você está levemente ciente de tudo, mas porque nada em particular prende sua atenção além da sua respiração, você também não está ciente de nada.

Se você decidiu tentar a atenção focalizada como seu estado de meditação, sua tarefa, pelo menos no início, será mais fácil. A meditação consciente pede que você se concentre em um pensamento ou idéia em particular. Pode ser “paz mundial”, por exemplo. Ou o pensamento de que “a cor azul é tão calmante”, ou o seu mantra favorito (se você tiver um). Se você não tem um mantra, mas gostaria de usar um, escolha uma frase concisa como “Flutuar na escuridão” ou “Paz e harmonia”. Você mantém isso em sua mente e diz isso de novo e de novo, mantendo tempo com sua respiração.

O cérebro é um instrumento selvagem e indisciplinado e tentará distraí-lo. É importante reconhecer os pensamentos que surgem e depois descartá-los, retornando ao pensamento em que você está se concentrando, excluindo tudo o mais.

Realmente não importa qual forma de meditação você escolha. Ou está perfeitamente bem. Aqui está uma lista de alguns dos resultados que você pode esperar:

• Memória melhorada
• Uma sensação de paz
• Uma sensação de energia silenciosa, como se o seu cérebro tivesse reiniciado
• Melhor produtividade e capacidade de priorizar as coisas
• Um melhor senso de alerta
• Uma sensação geral de bem-estar que também afetará positivamente sua saúde
• Níveis de estresse reduzidos

Quando estamos tão concentrados na aptidão física para o corpo, é justo que possamos trazer o mesmo nível de foco em fitness para a mente.

Fontes

Os cientistas determinam que “os pensamentos humanos são materiais”
Os correlatos anatômicos subjacentes da meditação de longo prazo
Alterações no Cérebro e Função Imunológica Produzidas pela Meditação da Consciência Plena
Efeito da meditação da compaixão nas respostas neuroendócrinas, imunes inatas e comportamentais ao estresse psicossocial
Mecanismos Cerebrais Apoiando a Modulação da Dor pela Meditação da Consciência Plena
Efeitos na atenção plena, afeto e regulação emocional
Os correlatos anatômicos subjacentes da meditação de longo prazo: maiores volumes hipocampais e frontais da massa cinzenta
A meditação mindfulness melhora a cognição: evidência de treinamento mental breve
Diferenças na sensibilidade visual entre meditadores da atenção plena e não meditadores
Cientistas de Harvard Yoga encontram prova de benefício de meditação